Le Engwe L20 est un fatbike à cadre bas qui mise sur le confort et l’usage quotidien. Avec un enjambement facile, des pneus larges et à la fois un panier avant et un porte-bagages arrière, ce modèle se veut être le polyvalent pratique pour les personnes qui recherchent un fatbike abordable. Mais qu’obtenez-vous exactement pour ce prix, et quelles sont les limites ? J’ai creusé la question.
À propos du Engwe L20
Engwe est une marque chinoise qui vend directement aux consommateurs, sans intermédiaires de magasins de vélos. Aux Pays-Bas et en Belgique, le L20 est désormais l’un des fatbikes les plus populaires dans le segment économique. On le retrouve chez des dizaines de revendeurs, des boutiques en ligne spécialisées en fatbikes aux magasins de cycles locaux.
Le L20 est le modèle d’entrée de gamme dans la ligne L20 d’Engwe, qui s’est considérablement élargie depuis. Au-dessus du L20 de base, on trouve le L20 Boost (capteur de couple, 75Nm, bouton boost), le L20 3.0 Boost (suspension complète, chargeur rapide) et le L20 3.0 Pro (moteur central, 100Nm, batterie Samsung). Le L20 de base se distingue par le prix le plus bas et l’entretien le plus simple.
7 choses à savoir sur le Engwe L20
J’ai comparé les spécifications avec des modèles similaires et regardé où le L20 excelle et où il a des lacunes.
1. Cadre bas avec enjambement facile
Le cadre en aluminium dispose d’une section d’enjambement basse, ce qui facilite la montée et la descente. Cela peut sembler un détail, mais cela fait une grande différence si vous transportez des bagages, avez des problèmes de genoux ou ne voulez tout simplement pas grimper sportivement sur un vélo. La hauteur d’enjambement est suffisamment basse pour les cyclistes à partir de 155 cm, tandis que le guidon réglable et la tige de selle rendent le vélo également adapté aux personnes jusqu’à 185 cm.
Important à savoir : le L20 n’est pas pliable. Contrairement à la série EP-2 ou aux modèles L20 3.0 plus récents, vous ne pouvez pas plier le cadre. Cela le rend moins adapté si vous souhaitez transporter régulièrement le vélo dans une voiture ou le ranger de manière compacte.
2. Moteur de 50Nm avec capteur de cadence
Le moteur de 250W monté sur le moyeu arrière délivre un couple de 50Nm. C’est suffisant pour un terrain plat et des pentes légères, mais pas impressionnant. Pour comparer : le L20 Boost délivre 75Nm et le L20 3.0 Pro même 100Nm. Sur des collines avec plus de 10% de pente, on remarque que le L20 a plus de difficultés.
Le moteur est contrôlé par un capteur de cadence. C’est un système plus simple que le capteur de couple que l’on trouve dans les modèles Boost. Un capteur de cadence détecte si vous pédalez, mais pas à quelle intensité. Le résultat : le moteur fournit une quantité fixe d’assistance dès que vous commencez à pédaler, quelle que soit votre propre effort. Cela semble moins naturel qu’un capteur de couple et rend plus difficile le dosage subtil de l’assistance. En circulation urbaine calme, c’est parfait, mais dans des situations de trafic dense ou lors de manœuvres lentes, la différence est perceptible.
3. Grande batterie, mais l’autonomie réaliste est inférieure
Avec 48V et 13Ah, on arrive à une capacité de batterie de 624Wh. Engwe revendique une autonomie allant jusqu’à 140 km, mais cela est mesuré au niveau d’assistance le plus bas avec un cycliste léger sur terrain plat. En pratique, il faut largement revoir ce chiffre à la baisse.
Un loueur français qui utilise quotidiennement plusieurs L20 indique une autonomie d’environ 100 km avec un cycliste de 50 kg en faible assistance. Un revendeur néerlandais s’en tient à 60-80 km en usage normal. Avec un cycliste de 80+ kg, une assistance moyenne et un peu de vent ou de collines, 60-80 km est une estimation plus réaliste. Toujours largement suffisant pour les déplacements domicile-travail quotidiens, mais les 140 km affichés sur la boîte doivent être pris avec des pincettes.
La batterie est fixée au cadre et est amovible. Pratique si vous stationnez le vélo à l’extérieur et souhaitez recharger la batterie à l’intérieur. Moins pratique : le temps de charge d’environ 6,5 heures avec le chargeur standard. C’est long comparé aux 3,5 heures de l’EP-2 3.0 Boost ou aux 2 heures du L20 3.0 Pro. Le brancher avant de dormir et le matin il est plein, c’est l’approche la plus réaliste.
4. Pneus larges avec suspension avant
Les pneus larges de 20 x 4.0 pouces sont la caractéristique la plus frappante du L20. Les pneus larges offrent plus d’adhérence et d’amortissement que les pneus de vélo standards, ce qui est agréable sur les pavés, les pistes cyclables avec racines d’arbres ou les terrains légèrement non pavés. Sur le sable ou l’herbe, ils maintiennent mieux la trajectoire que les pneus étroits.
La fourche avant dispose d’une suspension qui absorbe les chocs en cas d’irrégularités. Il n’y a pas de suspension arrière, donc sur un terrain vraiment accidenté, vous ressentez les impacts via la selle. Pour un usage urbain et sur pistes cyclables pavées, la combinaison de pneus larges et de suspension avant est suffisamment confortable. Pour une utilisation tout-terrain sérieuse, les modèles 3.0 plus chers avec suspension complète sont un meilleur choix.
5. Freins mécaniques : un point d’attention
Le L20 dispose de freins à disque mécaniques avec des disques de 160mm à l’avant et à l’arrière. Pour un vélo de 34 kg roulant à 25 km/h, c’est le minimum. Les freins mécaniques demandent plus de force manuelle que les freins hydrauliques, et sous la pluie ou dans la boue, l’efficacité diminue.
Plusieurs utilisateurs mentionnent les freins comme le point faible du L20. Un propriétaire britannique a écrit qu’il ne trouve pas la puissance de freinage convaincante pour un vélo de ce poids et recommande de mettre à niveau les freins si vous roulez régulièrement à vitesse élevée. Pour une circulation urbaine calme à 10-15 km/h, ils sont suffisants, mais à pleine vitesse à 25 km/h, vous remarquez la différence avec les freins hydrauliques. Le L20 Boost et tous les modèles 3.0 ont des freins hydrauliques, ce qui est l’une des principales raisons d’envisager ces modèles.
6. Équipement pratique avec porte-bagages avant et arrière
Le L20 est livré de série avec un panier avant (capacité de charge 10 kg) et un porte-bagages arrière (25 kg). Cela le rend directement utilisable pour les courses, les déplacements domicile-travail ou une journée dehors. Vous n’avez pas besoin d’acheter d’accessoires séparés, tout est déjà installé.
L’éclairage est intégré et alimenté par la batterie principale. Pas de lampes séparées qu’il faut constamment recharger. L’écran LCD affiche la vitesse, l’état de la batterie et le niveau d’assistance. C’est un écran monochrome simple, pas un écran couleur comme sur les modèles Boost. Suffisant pour les bases, mais pas de connectivité d’application ou de statistiques de trajet.
7. Un poids de 34 kg est conséquent
Avec 34 kg, le L20 est un vélo lourd. Vous ne le remarquez pas tant que le moteur vous assiste, mais dès que la batterie est vide ou que vous devez soulever le vélo, vous sentez chaque kilo. Le monter dans un escalier, le charger dans une voiture ou le soulever par-dessus une barrière ? Comptez sur deux personnes.
La capacité de charge maximale est de 120 kg (incluant le cycliste). C’est inférieur aux 150 kg de l’EP-2 3.0 Boost. Pour la plupart des cyclistes, 120 kg est largement suffisant, mais si vous pesez déjà près de 100 kg et transportez régulièrement des courses, vous atteignez rapidement le maximum.
En conclusion sur le Engwe L20
Le Engwe L20 est l’entrée de gamme abordable dans le segment des fatbikes. Pour environ 1.099 €, vous obtenez un fatbike à cadre bas avec une grande batterie et un éclairage intégré. L’enjambement facile le rend accessible à un large public.
Les limites se trouvent dans les détails : le capteur de cadence fournit une assistance moins naturelle qu’un capteur de couple, les freins mécaniques sont le minimum pour un vélo de ce poids et le temps de charge de 6,5 heures est long. Si vous êtes prêt à payer un peu plus, le L20 Boost résout les deux premiers points avec un capteur de couple et un bouton boost de 75Nm. Si vous voulez également une suspension, une charge rapide et des freins hydrauliques, alors le L20 3.0 Boost ou L20 3.0 Pro vaut la peine d’être considéré.
